Empire State Building; Manhattan, Estados Unidos

Nació en plena depresión de los años 30 y fue durante décadas el edificio más alto del mundo. Aguantó el impacto de un bombardero bimotor y por su fachada ha trepado el mono King Kong. El 'rey' de los rascacielos de la época Decó y uno de los símbolos más visibles de Nueva York.

Durante las primeras décadas del siglo XX se desató la fiebre por la construcción de rascacielos. Nueva York era famosa por el tiempo récord en el que se levantaban enormes edificios. El Empire State, el edificio más alto de la ciudad tras la destrucción por parte de terroristas del World Trade Center, fue inaugurado después de sólo 15 meses de trabajo en 1931.
Y la hazaña se logró incluso en medio de la Gran Depresión, que comenzó con el 'crack' de la Bolsa de Wall Street en 1929. Los 3.439 obreros que llegaron a trabajar en la obra sabían que se quedarían desempleados una vez terminado el coloso. Pese a ello, el Empire State Building fue terminado 45 días antes de lo previsto.
El constructor, el especulador J.J. Raskob, había preguntado al arquitecto William Lamb en 1929: "¿Cuánto es lo más alto que puede construir sin que se caiga?". La respuesta de Lamb fue "320 metros", a los que se sumarían un mástil de otros 61 metros pensado como lugar de aterrizaje para zepelines procedentes de Europa.
Tras un control de pasaportes y de aduana de apenas 10 minutos, los pasajeros podrían bajar en segundos en ascensor de forma directa a la Quinta Avenida y sumergirse en el bullicio de las compras de la metrópolis, según el plan original.
El 22 de enero de 1930 comenzaron los trabajos en los cimientos. Cuatro meses después ya se erigía una imponente masa de acero. Para que no se perdiera mucho tiempo en la pausa de comida, se colocaron cantinas en los pisos 24, 47 y 64, lo que ahorraba el tiempo necesario para llegar abajo.

Después de 11 meses la construcción principal de 85 pisos estaba terminada, y en marzo de 1931 se terminó el interior. En la noche del 1 de mayo, día de la inauguración, el presidente estadounidense Herbert Hoover apretó un botón en la Casa Blanca y en ese mismo instante se iluminó por primera vez en Manhattan el Empire State.

Pese a su grandiosidad, la "torre de cuentos de hadas" con capacidad para 60.000 personas, como se describía en su propia publicidad, fue un fracaso. Hasta el día de la inauguración no estaba alquilada ni la mitad de la superficie de oficinas, por lo que no faltaron las burlas sobre el "Empty (vacío) State Building".
Ello no sólo se debía a la crisis económica, sino también a que la torre se ubicaba bastante al sur del centro de negocios de Midtown Manhattan y estaba algo aislada. También tuvo que ser abandonado el hermoso plan del aeropuerto, tras dos fallidos aterrizajes de zepelines.

-Cuenta con un 'ejército' de 350 empleados de mantenimiento.
-Su sobrenombre de 'Empty' (vacío) State está aún hoy justificado: en la actualidad, cerca del 17% del espacio disponible para oficinas está vacío.
-Cada día cerca de 9.000 personas acuden a trabajar en sus entrañas.
-Se erigió en un año y 45 días de trabajo. Costó 41 millones de dólares, y la vida a una docena de trabajadores.
-Tiene 102 pisos y 443,2 metros de altura.
-Fue el edificio más alto del mundo hasta 1973. Ahora es el más alto de la ciudad, tras la caída de las Torres Gemelas.
-Está fabricado con 60.000 toneladas de acero, tiene 6.500 ventanas y 10 millones de ladrillos.
-Fue el primer rascacielos de la ciudad en recibir el impacto de un avión. El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 atravesó el edificio a la altura del piso 79, lo que causó 14 muertos y daños por valor de un millón de dólares.
-Desde su inauguración más de 110 millones de turistas han cogido uno de sus 73 ascensores para llegar al mirador situado en la planta 102.

Torre Swiss RE; Londres, Reino Unido

La obra recrea conceptos que Foster y Buckminster Fuller discutían en los 70. Recién hoy la tecnología los hizo posibles.


Aún con toda su contemporaneidad tan tecnológicamente erigida, en algún punto, el aspecto del Swiss Re remite a la elegancia gótica. Muchos le ven aires de pieza art nouveau. A la distancia, la trama de su piel refuerza esa imagen. Clavado en el corazón del centro financiero de Londres —donde antiguamente estaba el Baltic Exchange, volado por un atentado del IRA—, el edificio que en las oficinas de Foster y Asociados llaman 30 St. Mary Axe popularmente fue bautizado como el pepino (the gherkin). El requisito de la compañía de seguros Swiss Re fue una "imagen potente" para marcar su sede en Londres. Y Sir Foster respondió con una "obra radical en todo sentido: técnica, espacial y arquitectónicamente, tanto por fuera como por dentro; es un edificio de oficinas diferente a cualquiera concebido hasta hoy", dijo él mismo. No obstante, la crítica retrucó que sólo podría decirse radical la forma aerodinámica y tridimensional de la estructura. La influencia de Buckminster Fuller, con quien Foster compartió utopías y trabajo durante los 70, está presente en esta obra: el óvalo gigante de vidrio y acero con seis atrios triangulares en su interior (originalmente generarían una serie de "jardines al cielo") le da a la torre su propio microclima y elimina la necesidad de aire acondicionado. Se trata de un concepto que Foster y Fuller ya discutían hace treinta años. Pero, que sólo podía ser posible en los últimos diez, dada la asistencia que las herramietas digitales hoy ofrecen al diseño. Así, en junio de 2004 Londres tuvo listo su primer gran edificio verde, totalmente programado para reducir en un 40% anual el uso de aire acondicionado y, por ende, el consumo energético. El "factor verde", como se sospechó, no fue un truco para aminorar las reacciones adversas a la mole, sino un requisito del comitente. Porque, lo primero que se levantó del primer ícono arquitectónico/ siglo XXI de la capital británica —que ya desplazó al Big Ben en los noticieros europeos—, fue la polémica. La reacción al proyecto no llegó desde la realeza, ni desde el ámbito político o el de las autoridades urbanísticas inglesas. Fueron las instituciones religiosas las que pusieron el grito en el cielo por esta forma atípica que interrumpiría la vista de la catedral anglicana de San Pablo, diseñada por Sir Christopher Wren hace 300 años. Calmada esa inquietud, fueron los 180 metros de altura metidos en un terreno bien estrecho los que encendieron el debate. "El corazón de la ciudad es el único lugar donde tiene sentido irse para arriba en la construcción, dada la densidad y la falta de verde", argumentó Foster. Por otra parte, la variación del diámetro (mide 49 metros en la base, 56.5 en la parte más ancha, estrechándose a 26.5 en el último piso), que es la que le confiere el aspecto, fue la solución al problema del terreno. La forma oval logra una superficie media de 1.400 metros cuadrados por piso, que se eleva a 1.800 en el nivel 16 y desciende a 600 en el 34. Según el autor, esta forma "favorece el flujo de los vientos alrededor de las fachadas, disminuyendo la presión sobre la estructura y evitando que se direccionen para el nivel del suelo, donde podrían afectar a los peatones". Asímismo, la forma ofrece ventajas en el interior como la posibilidad de disposición ortogonal en las áreas de escritorios y, en el centro, una zona rectangular de baños y escaleras. La mayoría de las salas tiene vista al exterior: sólo un 3% de los espacios del Swiss Re son cerrados. Implantado entre las calles St. Mary Axe y Bury Street, el Swiss Re se enfrenta nada menos que con el Lloyd´s, proyectado en 1978 por Richard Rogers, quien compartiera con Foster el afamado Team 4 en los 60 y actualmente "disputa" con Foster el trono del máximo arquitecto contemporáneo de Gran Bretaña.

IGUAL PERO DISTINTA. A pesar de sus innovación, el planteo de 30 St. Mary Axe sigue el esquema tradicional de una torre: núcleo central, gran hall de entrada, un restaurante con lounge en la cima (pisos 39 y 40) y un espacio público al frente o alrededor de la construcción. En este caso, la plaza que rodea la base está delimitada con muritos de piedra natural, que sirven de equipamiento urbano. Es la estructura la que difiere de las de la mayoría de los edificios altos, que usan el centro para la estabilidad lateral. Aquí la estructura está compuesta de un núcleo central rodeado por una grilla de elementos de acero interconectados en diagonal. El sistema portante de la torre está asegurado por esta armadura exterior de acero cuya pieza fundamental está formada por dos potentes V invertidas, que tienen la altura de dos niveles. Son 18 piezas las que componen cada anillo de la estructura que, completa, tiene 19 anillos superpuestos. La grilla externa de la fachada esta formada por paneles de triple espesor: vidrio doble hacia el exterior y un vidrio laminado hacia el interior, para optimizar el ingreso de luz sin quitar vistas. Es una trabajosa orquestación de luz y reflejos controlados. La luminosidad es mayor en los niveles inferiores mientras que, desde la cintura del edificio a medida que las plantas se afinan, los efectos del reflejo solar se minimizaron. Esto, también fue posible gracias a las herramientas digitales desplegadas en el diseño. En total, son unos 5.500 paneles los que se montaron en la estructura: todos son planos (salvo los de la cúpula) y únicamente los que están situados en los atrios externos se pueden abrir para ventilación.Al ser portante la grilla, el nucleo no demanda ningún tipo de refuerzo diagonal. Y esto, otorga mayor flexibilidad a las plantas. Esta obra, dicen quienes la siguieron de cerca, sólo fue posible gracias a la armónica interacción entre Foster y los ingenieros de Arup. Y Londres, contenta con su nueva figura de poder.

Artículo extraido del diario Clarín del día 21/06/2005, escrito por Carolina Muzi

World Trade Center; Manhattan, Estados Unidos

Se empezaron a construir en 1963 y se terminaron una en 1972 (la torre norte) y la sur en 1973.

La Torre 2 tenía una altura de 415,5 metros (110 pisos) mientras que la torre 1 alcanzaba los 417 metros (521 con la antena de televisión), unas 110 plantas.
Se estima que las Torres Gemelas contenían 200000 toneladas de acero, 325000 m³ de hormigón, 55000 m² de superficie acristalada correspondiente a 43600 ventanas, 239 ascensores con una capacidad media de 55 personas, 71 escaleras automáticas, 930000 m² de superficie de oficinas, 50 000 trabajadores y hasta 150000 visitantes al día, en su mayoría turistas extranjeros. Debajo de las torres gemelas se encontraba una estación de trenes y de metro, la cual todavia opera hoy en dia.

El complejo del World Trade Center empezó a edificarse en 1963 con la torre norte y a continuación le siguió la torre sur. La primera se terminó en 1972, y la segunda en 1973, año en que fue inaugurado el complejo. Pero además de contar con las famosas torres, el World Trade Center albergaba cinco edificios más: el WTC 3 u Hotel Marriott, edificio de 24 pisos con 74 metros de altura cuya construcción acabó en 1981. El WTC 7, que era un edificio un poco retirado del centro del WTC, medía 174 metros, tenía 47 pisos y se finalizó en 1987. Y para acabar seguían el WTC 5, 4 y 6. Estos edificios tenían entre 7 y 9 pisos y se finalizaron entre 1972 a 1977.
El 26 de febrero de 1993 explosionó una bomba terrorista en los aparcamientos de las torres, intentando derrumbarlas(sólo temblaron) y causaron 6 muertes y un millar de heridos.
Fueron destruidas por dos aviones comerciales secuestrados en los atentados del 11 de septiembre de 2001 donde murieron 2749 personas que trabajaban allí, sin contar con las que murieron en otros sitios.

Premio Pritzker

El Premio Pritzker de arquitectura es un reconocimiento dado anualmente por la fundación estadounidense Hyatt.

Creado el 1979 por Jay A. Pritzker e impulsado por su familia, se entrega anualmente a un arquitecto en vida de cualquier país, que haya mostrado a través de sus proyectos y obras las diferentes facetas de su talento como arquitecto y haya contribuido con ellas al enriquecimiento de la humanidad. Ciertamente una de las cualdidades que es requisito para obtenerlo es la demonstracion de un alto nivel de creatividad en el pensamiento de dichas obras. Las obras ademas deben de ser funcionales y de buena calidad en construccion.
El premio anual de cien mil dólares, tiene un claro paralelismo con los premios Nobel, tanto por su importancia y repercusión, como por la forma en que se decide cada año el ganador. Las ceremonias de entrega no se celebran siempre en el mismo lugar, sino que se llevan a cabo en ciudades diferentes del mundo.
El primer arquitecto de descendencia latina en ganarlo fue Luis Barragan, de Guadalajara, México. Años más tarde, en 1996, fue galardonado el español Rafael Moneo. El premio Pritzker es hasta hoy en dia el premio de mas prestigio y mas peso de los galardones otorgados a los arquitectos.

La web de los premios:

http://www.pritzkerprize.com/full_new_site/

Londres, Reino Unido

Vista panorámica de la ciudad de Londres

Bienvenidos!

Binevenidos al nuevo blog de arquitectura donde publicaremos archivos relacionados con la construcción en sí, la arquitectura e ingeniería. Realizaremos anàlisis sobre las màs destacadas obras del mundo y de la historia, veremos fotos, plantas, cortes, etc. Se añadirán al blog asistentes para un mejor manejo del autoCad(autodesk) y más...